Le Horoya AC a manqué son entrée en lice en Ligue des champions africaine. Le champion de Guinée s’est incliné (1-0) ce vendredi face à la JS Saoura, en Algérie, au terme d’une rencontre fermée. Les Rouge et Blanc devront désormais inverser la tendance à Conakry pour décrocher leur qualification.
Le Horoya AC a lancé sa campagne africaine par une défaite. Opposé à la JS Saoura, vice-championne d’Algérie, le club de Matam s’est incliné sur la plus petite des marges (1-0), à l’occasion du match aller du tour préliminaire de la Ligue des champions de la CAF.
Pour cette première manche, le technicien malien Nouhoum Diané a dû composer avec plusieurs absences. Djibo Wonkoye a rejoint le Hafia FC, tandis que Samaké a pris la direction du Stade Malien. De son côté, le jeune Mara était suspendu après son carton rouge reçu la saison dernière face à l’AS FAR.
Le coach du HAC a ainsi aligné Salif Sylla dans les buts, avec Mohamed Conté, Salif Koulibaly, Ibrahim Kaba et M’Bemba Soumah en défense. Lansana Sylla, Aboubacar Sylla, Ismaël Camara, Alya Touré, Daouda Camara et Gnagna Barry complétaient le onze de départ.
Dans un stade peu garni mais largement acquis à la cause de la formation algérienne, la JS Saoura a tenté de prendre le contrôle de la rencontre dès les premières minutes.
Face à la pression des locaux, le Horoya, fort de son expérience continentale, a longtemps fait preuve de maîtrise. Les deux équipes se sont livrées un duel équilibré, avec peu d’occasions franches.
Mais alors que la pause approchait, le champion de Guinée a fini par céder. Lancé dans le dos de la défense, un attaquant de la JS Saoura profite d’une situation favorable. Salif Sylla repousse une première tentative, mais ne peut empêcher le ballon de terminer sa course au fond des filets.
À la pause, la JS Saoura mène 1-0.
Au retour des vestiaires, les Algériens continuent de pousser, mais le Horoya reste solide malgré les difficultés à se procurer des occasions.
Confrontés à une équipe locale déterminée à creuser l’écart, les hommes de Nouhoum Diané ont surtout cherché à préserver leurs chances avant la manche retour. La défense guinéenne s’est montrée suffisamment compacte pour éviter un deuxième but.
Le HAC repart ainsi d’Algérie avec une défaite, mais conserve une marge de manœuvre pour le match retour.
Battus 1-0 à l’aller, les Rouge et Blanc devront désormais sortir le grand jeu à domicile. Le Horoya aura besoin d’une victoire par au moins deux buts d’écart pour se qualifier directement, tandis qu’un succès 1-0 conduirait à une séance de tirs au but, selon les règles applicables à la compétition.
Le rendez-vous est donc fixé au 28 septembre prochain au stade du 28 Septembre de Conakry, où le champion de Guinée tentera de renverser la JS Saoura et de poursuivre son aventure africaine.
Le Horoya a perdu la première bataille. Il lui reste désormais 90 minutes pour gagner la guerre de la qualification.
Lonceny Camara
