Patrice Motsepe a marqué les esprits ce mercredi en Afrique du Sud. Lors d’une conférence de presse à Johannesburg, le président de la Confédération africaine de football (CAF) a fait deux annonces majeures qui pourraient redessiner l’avenir du football africain. D’une part, il a officialisé le passage de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) à 28 équipes dès l’édition 2027. D’autre part, il a surpris en révélant qu’il quittera la tête de la CAF avant la prochaine Coupe du monde.
La CAN 2027, baptisée « PAMOJA 2027 », se déroulera du 19 juin au 17 juillet 2027 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. Après le passage de 16 à 24 équipes en 2019, la compétition franchit une nouvelle étape en accueillant désormais 28 sélections.
« Nous avons augmenté le nombre de participants à la prochaine édition de la CAN », a déclaré Patrice Motsepe devant la presse.
Avec cette nouvelle formule, quatre nations supplémentaires feront leur entrée dans la phase finale. La CAF devrait bientôt dévoiler les modalités exactes des éliminatoires, qui s’annoncent particulièrement disputées. Pour le Syli national, le calendrier est déjà fixé :
- 21 septembre – 6 octobre 2026 : 1re et 2e journées ;
- 9 – 17 novembre 2026 : 3e et 4e journées ;
- 22 – 30 mars 2027 : 5e et 6e journées.
L’instance continentale a également renouvelé sa confiance aux trois pays organisateurs, saluant les investissements consentis pour moderniser les infrastructures sportives, hôtelières et sécuritaires en vue de ce rendez-vous historique.
Mais c’est surtout l’annonce de son départ qui a retenu l’attention.
« Quand la prochaine Coupe du Monde arrivera, je ne dirigerai plus la CAF. Je viendrai simplement en tant que supporter dans les tribunes », a déclaré le dirigeant sud-africain.
Une sortie volontaire qui tranche avec les habitudes dans le monde du football, où de nombreux dirigeants s’accrochent à leur poste jusqu’à leur éviction. Pour le journaliste Tanou Diallo, ce choix constitue un signal fort en faveur de l’alternance et du renouvellement de la gouvernance sportive.
Arrivé à la présidence de la CAF dans un contexte de crise financière et de fortes turbulences administratives, Patrice Motsepe est crédité d’avoir assaini les finances de l’institution et restauré sa crédibilité sur la scène internationale.
A ce stade, la CAF n’a communiqué ni la date exacte du départ de son président, ni l’identité de son éventuel successeur. Une chose est toutefois certaine : avant de tirer sa révérence, Patrice Motsepe aura laissé une empreinte majeure sur le football africain en engageant une nouvelle réforme historique de la Coupe d’Afrique des Nations.
Lonceny Camara
