Attendue après son entrée en matière convaincante face à la Croatie, l’Angleterre devait confirmer face à un Ghana déjà en confiance après sa victoire contre le Panama. Mais sur la pelouse de Foxborough, près de Boston, mardi 23 juin, les Three Lions ont été stoppés net par une équipe ghanéenne compacte et déterminée, contrainte de se contenter d’un match nul sans but (0-0).
Dans une rencontre engagée et disputée, les Black Stars ont imposé un défi physique constant, perturbant le jeu anglais et réduisant considérablement les espaces. Les hommes de Thomas Tuchel ont longtemps buté sur cette organisation rigoureuse, peinant à se montrer dangereux avant le retour des vestiaires. Il a fallu attendre la seconde période pour voir la première tentative cadrée, signée Anthony Gordon (56e).
La montée en puissance anglaise s’est ensuite dessinée progressivement. Harry Kane a tenté de sonner la révolte (69e), sans réussite, avant une séquence particulièrement chaude où Bukayo Saka a vu sa frappe repoussée par le gardien ghanéen Benjamin Asare, Nico O’Reilly a trouvé la barre, et Kane a de nouveau manqué le cadre. Une série d’occasions qui illustre à la fois la pression anglaise et son manque de réalisme.
Le Ghana, lui, n’a jamais totalement cédé, résistant jusqu’au bout, au point de frôler l’exploit défensif. Dans les derniers instants, Marc Guéhi a même vu sa tête sauvée sur la ligne (90+6e), symbole d’une fin de match irrespirable.
Mais au-delà du terrain, plusieurs décisions arbitrales ont alimenté la controverse. Une sortie hasardeuse de Jordan Pickford, qui aurait pu être sanctionnée plus sévèrement, n’a finalement donné lieu qu’à un coup franc en faveur de l’Angleterre (68e). Quelques minutes plus tard, un tacle litigieux d’Ezri Konsa dans la surface n’a pas été sifflé, suscitant incompréhension et débats.
Avec ce nul, Anglais et Ghanéens totalisent désormais quatre points et se rapprochent tous deux des huitièmes de finale.
Lonceny Camara
