L’ancien président syrien Bachar al-Assad a été condamné ce mardi 11 août à la peine de mort par un tribunal de Damas. Jugé par contumace, l’ex-dirigeant est reconnu coupable de crimes contre l’humanité et de crimes de guerre commis durant les treize années de guerre civile en Syrie. Son frère Maher al-Assad et plusieurs anciens responsables du régime ont également été condamnés à la peine capitale.
La justice syrienne passe à l’acte contre les figures de l’ancien régime. Près de huit mois après la chute de Bachar al-Assad, un tribunal de Damas a prononcé les premières condamnations visant directement les responsables de l’ancien pouvoir, accusés d’avoir participé à de graves exactions durant le conflit qui a ravagé le pays depuis 2011.
Devant le tribunal, le juge a reconnu Bachar al-Assad coupable de plusieurs crimes, notamment d’« assassinat avec préméditation », de « meurtre intentionnel de plusieurs personnes », du « meurtre intentionnel d’enfants de moins de 15 ans », ainsi que d’actes de torture ayant entraîné la mort et de privation de liberté.
« Il est donc condamné à mort », a déclaré le magistrat au terme de l’audience.
Bachar al-Assad, qui a dirigé la Syrie pendant près de 24 ans après avoir succédé à son père Hafez al-Assad en 2000, n’était pas présent à l’audience. Il a été condamné par contumace, après avoir fui la Syrie en décembre 2024 lorsque les forces rebelles se sont rapprochées de Damas.
L’ancien président s’est depuis réfugié à Moscou, en Russie, avec plusieurs membres de son entourage. Son absence rend, pour l’heure, toute exécution de la peine hautement improbable.
La chute de Bachar al-Assad avait marqué un tournant historique pour la Syrie, mettant fin à plus d’un demi-siècle de domination de la famille Assad. Son régime avait été confronté dès 2011 à une insurrection populaire qui s’est rapidement transformée en une guerre civile aux conséquences humaines et matérielles considérables.
Mais au-delà du symbole, la question de l’application de ces peines reste entière. Bachar al-Assad se trouve toujours en Russie, où il bénéficie de la protection des autorités russes. Son jugement par contumace pourrait donc ouvrir une longue bataille judiciaire et diplomatique autour de son éventuelle extradition.
Siby
