A l’occasion de la 96ème session ordinaire du Conseil des ministres de la CEDEAO, tenue à Freetown le 16 juillet 2026, Lansana Kouyaté a présenté son rapport sur l’état des négociations entre la CEDEAO et l’Alliance des Etats du Sahel (AES). Une étape importante dans une mission que le diplomate guinéen conduit depuis sa nomination, il y a moins de quatre mois, dans un contexte régional particulièrement tendu.
La désignation de Lansana Kouyaté comme négociateur en chef de la CEDEAO est intervenue le 25 mars 2026, officialisée par le président de la Commission de la CEDEAO, Dr Omar Alieu Touray. Elle s’inscrivait dans un contexte où la rupture semblait déjà consommée entre l’organisation régionale et les trois pays sahéliens.
Cette nomination faisait suite à plusieurs tentatives de médiation restées infructueuses. En juillet 2024, le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye avait été mandaté pour mener des discussions avec les autorités des pays de l’AES, sans résultat. En mars 2025, le président ghanéen John Dramani Mahama avait effectué à son tour une tournée dans les trois pays sahéliens pour tenter de les convaincre de rejoindre la communauté ouest-africaine — là aussi, sans succès.
Lansana Kouyaté, ancien secrétaire exécutif de la CEDEAO de 2002 à 2007 et ex-Premier ministre de Guinée, a été nommé pour sa capacité à faciliter le dialogue, à concilier les différents intérêts régionaux et à faire progresser les priorités stratégiques de l’institution sous-régionale. Son mandat initial était fixé à trois mois, avec pour objectifs de surmonter l’impasse institutionnelle, renouer les échanges avec les pays membres de l’AES, préserver les acquis de l’intégration ouest-africaine, et travailler sur des priorités comme la sécurité et la libre circulation des personnes et des biens.
Depuis sa prise de fonction, Lansana Kouyaté a mené une intense activité diplomatique. Début mai 2026, il a rencontré à Abidjan le président ivoirien Alassane Ouattara, dans l’un des moments les plus critiques de l’histoire récente de l’Afrique de l’Ouest.
Le 25 mai 2026, il a été reçu à Ouagadougou par le chef de l’Etat burkinabè, le capitaine Ibrahim Traoré, par ailleurs président de la Confédération des Etats du Sahel. Lors de cette rencontre, il a plaidé pour une coopération entre l’AES et la CEDEAO, insistant sur la nécessité de préserver la libre circulation des personnes et des biens au bénéfice des populations.
C’est dans ce contexte de navette diplomatique intense que s’est tenue, le 16 juillet 2026 à Freetown, la 96ème session ordinaire du Conseil des ministres de la CEDEAO, au cours de laquelle Lansana Kouyaté a présenté son rapport sur l’état des négociations. En marge de cette session, une audience s’est également tenue entre le médiateur et Son Excellence Julius Maada Bio, président de la Sierra Leone et actuel président en exercice de la Conférence des chefs d’Etat et de gouvernement de la CEDEAO — fonction qu’il occupe depuis juin 2025. Cette rencontre bilatérale a permis d’échanger sur les enjeux régionaux et de renforcer la coordination entre les deux institutions.
Si l’activisme diplomatique de Lansana Kouyaté est indéniable, la tâche reste considérable. Le retrait des pays de l’AES est devenu effectif le 29 janvier 2025, après l’expiration du délai d’un an prévu par les textes de l’organisation. Les raisons invoquées pour ce retrait incluent un sentiment de manque de soutien de la CEDEAO dans la lutte contre le terrorisme, ainsi que les sanctions économiques et financières imposées par l’organisation après les coups d’Etat survenus dans ces pays.
Reste à savoir si le rapport présenté à Freetown ouvre des perspectives concrètes de rapprochement. En tout cas, dans cette région ouest-africaine où les lignes de fracture sont à la fois politiques, sécuritaires et identitaires, le chemin vers une réconciliation institutionnelle entre la CEDEAO et l’AES s’annonce encore long et semé d’embûches.
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