La Guinée s’apprête à accueillir un important rendez-vous consacré au commerce et à l’investissement. Les autorités guinéennes, à travers le ministère du Plan, de la Coopération internationale et du Développement, en partenariat avec leurs partenaires techniques et financiers, ont procédé, vendredi 18 septembre 2026, au lancement de la cinquième édition du UK–Francophone West & Central Africa Forum (WCAF V).
Prévu du 20 au 22 octobre prochain à Conakry, le forum réunira des représentants gouvernementaux, des investisseurs, des institutions financières ainsi que des entreprises venus de plusieurs régions du monde autour du thème : « De la coopération à la transformation : construire l’avenir du développement en Afrique ».
Créé pour renforcer les échanges commerciaux et les investissements entre le Royaume-Uni et les pays francophones d’Afrique de l’Ouest et du Centre, le WCAF prend une nouvelle dimension avec son organisation pour la première fois en Guinée.
L’objectif affiché est de mettre en lumière les opportunités d’investissement liées aux priorités nationales et de favoriser la conclusion de partenariats concrets. Parmi les principaux sujets attendus figure notamment Simandou 2040, présenté par les autorités guinéennes comme un cadre majeur de transformation économique et sociale.
Dans son discours d’allocution, le directeur général de DMA Invest, Atamprit Sandhu, a rappelé la vocation internationale du WCAF et son évolution depuis sa création.
« C’est une initiative du gouvernement britannique visant à encourager le commerce et les investissements avec les pays francophones d’Afrique de l’Ouest et du Centre. Il s’agissait au départ d’un événement regroupant six nations, et aujourd’hui, pour la première fois, il couvre l’ensemble des 16 pays francophones d’Afrique de l’Ouest et du Centre, ainsi que le Nigeria et la Guinée équatoriale », a-t-il fait savoir.
Atamprit Sandhu a également mis en avant la progression des financements mobilisés autour de cette dynamique. Il a évoqué le passage d’une enveloppe initiale de 30 000 livres sterling d’investissement global provenant de UK Export Finance (UKEF) en 2019 à plus de 5 milliards de livres sterling aujourd’hui.
Pour le directeur général de DMA Invest, cette progression traduit la montée en puissance du réseau commercial et d’investissement entre le Royaume-Uni et l’Afrique.
Le choix de la Guinée pour accueillir cette cinquième édition constitue également, selon lui, une étape importante.
« Nous sommes vraiment très fiers d’organiser cet événement ici. Ce sera le plus grand événement commercial et d’investissement de l’histoire de la Guinée…Nous avons plus de 42 pays qui envoient des délégations commerciales de haut niveau. C’est notre événement le plus important à ce jour », a-t-il déclaré avant de poursuivre : « Nous espérons annoncer de très nombreux accords, et je ne pourrais pas être plus fier que cela se déroule à Conakry, en Guinée, avec notre excellent ambassadeur et nos formidables hôtes ».
Prenant la parole à son tour, l’ambassadeur du Royaume-Uni en Guinée, Daniel Shepherd, a salué l’engagement du gouvernement guinéen et son soutien à l’organisation de cette édition. Il a également souligné le caractère particulier de cette cinquième édition, qui marque notamment la première organisation du WCAF en Guinée.
« Cette 5e édition revêt une importance toute particulière. D’abord, parce qu’il s’agit de la première fois que le WCAF est organisé en Guinée. Ensuite, parce qu’il s’agit si je puis me permettre une petite remarque amicale de la première fois que le forum se tient véritablement en dehors du Commonwealth. Les trois premières éditions ont eu lieu à Londres, la quatrième au Togo, et nous voici aujourd’hui à Conakry », a-t-il rappelé.
Pour Daniel Shepherd, le choix de la Guinée comme pays hôte s’inscrit dans un contexte où le pays occupe une place croissante dans les réflexions économiques, commerciales et stratégiques concernant l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale francophone.
«À travers la vision Simandou 2040, les autorités guinéennes ont exprimé une ambition claire : faire des ressources naturelles un moteur de transformation économique, de création d’emplois, de développement des infrastructures et de prospérité partagée », a-t-il affirmé.
Cette ambition englobe notamment les infrastructures, l’énergie, l’eau, les transports, la formation et les compétences, l’entrepreneuriat, l’industrialisation ainsi que l’intégration régionale, a poursuit l’ambassadeur.
Le Royaume-Uni entend également renforcer son accompagnement des projets structurants en Afrique francophone.
« Nous souhaitons aller encore plus loin. Nous souhaitons soutenir les ambitions de transformation des pays de la région », a-t-il assuré.
De son côté, Philip Foster, CEO d’Aqua Africa, a expliqué suivre le forum depuis ses débuts. Il a rappelé que son entreprise avait initialement disposé d’un temps de présentation limité consacré à la problématique de l’accès à l’eau.
Selon Philip Foster, ce projet d’impact social vise à contribuer à sortir 1,3 million de personnes de la pauvreté hydraulique, avec une première phase qui devrait concerner 300 000 personnes.
« Nous fournissons de l’eau potable aux zones rurales et périurbaines grâce à une gestion particulière axée sur des projets scalables et durables. Aujourd’hui, cinq ans plus tard, je suis très fier de présenter un projet d’envergure développé en partenariat avec le gouvernement guinéen et la SNAP. Il s’agit d’un projet d’impact social inscrit dans le cadre de l’initiative Simandou 2040, visant à sortir 1,3 million de personnes de la pauvreté hydraulique (avec une première phase touchant 300 000 personnes) », a-t-il souligné.
Dans son discours de circonstance, le ministre du Plan, de la Coopération internationale et du Développement, Ismaël Nabé, a placé cette cinquième édition dans une perspective plus large de transformation économique du continent africain.
« La République de Guinée est honorée d’accueillir cette 5ᵉ édition du WCAF. Sous le leadership de Son Excellence le Général Mamadi Doumbouya, notre pays est engagé dans une transformation profonde matérialisée par le programme socio-économique Simandou 2040 », a-t-il déclaré.
Pour Ismaël Nabé, le WCAF V doit avant tout être un espace consacré à la décision et au co-investissement, capable de faire émerger des projets bancables et des engagements concrets.
S’adressant aux partenaires britanniques, il a appelé à une meilleure connexion entre le capital et l’expertise britanniques et les besoins de transformation des économies africaines.
« Nous voulons que ce WCAF V à Conakry soit un espace de décision et de co-investissement où s’élaborent des projets bancables. À nos partenaires britanniques, je lance un appel : connectons le capital et l’expertise britanniques aux besoins de transformation de nos économies… Nous voulons que chaque participant reparte avec des projets, des partenariats et des engagements fermes », a conclu le ministre.
Du 20 au 22 octobre, les participants seront appelés à échanger sur les opportunités d’investissement et à identifier les secteurs susceptibles de générer de nouveaux partenariats.
Pour les organisateurs, l’enjeu sera désormais de transformer les échanges en projets, les projets en investissements et les investissements en retombées économiques et sociales.
Aminata Camara
