Au terme d’un match retour disputé et d’une séance de tirs au but invivable, le Horoya AC a validé son billet pour la phase de groupes de la Ligue des champions africaine. Battus 1-0 à l’aller, les Guinéens ont finalement eu le dernier mot face aux Soudanais d’Al Merreikh, s’imposant 5-3 aux tirs au but. Un retour au premier plan pour le champion de Guinée, absent de cette phase de la compétition depuis 2022.
Le Horoya AC retrouve les sommets du football africain. Après plusieurs années d’absence à ce stade de la compétition, le club de Matam a décroché sa qualification pour la phase de groupes de la Ligue des champions de la CAF, au terme d’une confrontation riche en suspense face à Al Merreikh du Soudan.
Victorieux à l’aller à Conakry sur le score étriqué de 1-0, les Rouge et Blanc abordaient la manche retour, délocalisée à Kigali, avec un avantage à préserver. Mais face à une formation soudanaise déterminée à refaire son retard, la tâche s’annonçait particulièrement délicate.
Pour cette rencontre décisive, l’entraîneur du HAC a procédé à un seul changement dans son onze de départ par rapport au match aller, avec la titularisation de Mamadou Bah à la place d’Aboubacar Sylla.
Solides et disciplinés, les Guinéens ont résisté aux assauts adverses durant la première période, conservant leur avantage au score cumulé. Mais au retour des vestiaires, la pression soudanaise a fini par payer. Al Merreikh a trouvé la faille à la 70e minute, remettant les deux équipes à égalité sur l’ensemble des deux rencontres.
Malgré cette égalisation, le Horoya AC n’a pas cédé et a tenu jusqu’au coup de sifflet final. Il a donc fallu recourir à la fatidique séance des tirs au but pour départager les deux formations.
Dans cet exercice décisif, les hommes de Matam ont fait preuve de sang-froid et d’efficacité, s’imposant 5 tirs au but à 3 et validant ainsi leur qualification pour la phase de groupes.
Cette victoire marque une étape importante pour le football guinéen et consacre le retour du Horoya AC parmi les clubs qui comptent sur la scène continentale. Le HAC retrouve ainsi la phase de groupes de la Ligue des champions pour la première fois depuis 2022.
Lonceny Camara
